Si padece enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC), es posible que sienta que no es seguro viajar. O que planificar el oxígeno, los medicamentos y las posibles infecciones complica demasiado el viaje.
¿Puedes viajar si tienes EPOC? Con un poco de planificación, puedes controlar tus síntomas y explorar nuevos lugares sin poner en riesgo tu salud.
Debido a que la EPOC afecta la respiración, es importante pensar en el impacto de la altitud, la calidad del aire, la actividad física o los cambios en la rutina.
“Con EPOC, los pulmones y el diafragma funcionan de forma diferente a la función pulmonar normal”, afirmó la Doctor.Arista Chand , neumóloga de Banner - University Medicine. “Por lo tanto, consulte con su profesional de la salud antes de ir para asegurarse de estar preparado”.
Ya sea que viaje para visitar a su familia o salga de vacaciones, siga leyendo para aprender cómo viajar con confianza.
¿Cómo puede planificar con anticipación con su equipo de atención médica?
“Recomiendo que las personas con EPOC consulten con su profesional de la salud sobre las pruebas que podrían ser necesarias antes de viajar”, dijo el Dr. Chand. En esta conversación, podrán hablar sobre sus riesgos y cómo minimizarlos.
Dígale a su proveedor:
- A dónde vas, cómo llegarás y cuánto tiempo estarás fuera
- Si está planeando alguna actividad como senderismo o buceo
- Si sus síntomas de EPOC han empeorado recientemente o si ha tenido un neumotórax (colapso pulmonar)
Su proveedor puede:
- Compruebe su función pulmonar
- Ajuste sus medicamentos
- Le ayudamos a planificar el uso de oxígeno mientras viaja.
- Escriba una carta explicando su tratamiento de EPOC en caso de emergencia
- Analice un plan de acción para la EPOC, que describe cómo evitar y gestionar emergencias mientras viaja.
- Actualice sus vacunas si es necesario, especialmente las vacunas contra la COVID-19, el VIRUS RESPIRATORIO SINCITIAL, la influenza y el neumococo.
¿Qué debes saber antes de volar con EPOC?
Volar puede ser seguro, pero la presión del aire en la cabina es menor que a nivel del mar. Esto podría afectar sus niveles de oxígeno. "Los niveles bajos de oxígeno durante el vuelo podrían causar dolor en el pecho, palpitaciones (ritmo cardíaco irregular), mareos o fatiga en personas con enfermedad pulmonar", explicó el Dr. Chand.
Su proveedor puede recomendarle estas pruebas para comprobar su aptitud para volar:
- Pruebas de función pulmonar
- Medición de la saturación de oxígeno
- Pruebas de distancia de caminata
- Imágenes de tórax
- Pruebas especializadas de simulación de altitud hipóxica (HAST)
Le recomendamos contactar a la aerolínea con suficiente antelación para conocer sus normas para volar con oxígeno. Pregunte si permiten el uso de concentradores portátiles de oxígeno (POC) y qué documentación necesitará.
Muchas aerolíneas exigen aviso previo y pueden solicitar formularios firmados por su proveedor. "Realizar este proceso con semanas o meses de anticipación ayuda a evitar retrasos", afirmó el Dr. Chand.
Lleve siempre una copia de su medicamento recetado de oxígeno y cualquier otra documentación médica. Guarde todos sus medicamentos e inhaladores en su equipaje de mano. Así, podrá acceder a ellos fácilmente si los necesita y no se perderán si su equipaje facturado se retrasa.
¿Cuáles son algunos consejos de embalaje para personas con EPOC?
Empacar con inteligencia es fundamental para un viaje sin contratiempos. «Es especialmente importante tener todo lo necesario antes de viajar», afirmó el Dr. Chand.
Empaca como un profesional con esta lista:
- Medicamentos y medicamentos recetados: Necesita sus inhaladores de mantenimiento y de emergencia, además de sus resurtidos. "Suelo proporcionar un kit de viaje de emergencia que incluye corticosteroides, antibióticos e instrucciones del plan de acción para la EPOC", dijo el Dr. Chand. "También les doy medicamentos recetados impresas a mis pacientes para que las lleven consigo en caso de pérdida de medicamentos".
- Suministros de oxígeno: Es posible que necesite tubos, un concentrador de oxígeno portátil y baterías. "Algunos proveedores de oxígeno entregarán los suministros a su destino", dijo el Dr. Chand.
- Nebulizador: Es posible que necesite un nebulizador si sus síntomas empeoran. El Dr. Chand indicó que puede encontrar nebulizadores portátiles en línea.
- Baterías, cargadores y cables adicionales: asegúrese de poder mantener todos sus dispositivos encendidos.
- Un oxímetro de pulso portátil: necesitarás traer uno si normalmente usas uno en casa.
- Una lista escrita: documente sus condiciones de salud, medicamentos y contactos de emergencia.
- Registros médicos: son importantes si necesita recibir tratamiento mientras viaja.
- Recursos locales: “Recomiendo investigar el centro de urgencias, el hospital y la farmacia más cercanos a su destino”, dijo el Dr. Chand.
Recuerda llevar contigo todos estos artículos importantes. No los factures en tu equipaje.
¿Cómo puedes controlar los síntomas de la EPOC durante tu viaje?
La EPOC no tiene por qué ser un impedimento, pero es recomendable planificar según tu nivel de energía. Puede ser útil:
- Controle su ritmo y tome descansos entre actividades.
- Beber mucha agua
- Coma comidas ligeras
- Evite excederse, especialmente en climas cálidos o húmedos.
- Utilice siempre su inhalador según lo prescrito
- Esté atento a las señales de advertencia y busque atención si le preocupa algún síntoma.
¿Cómo puede mantenerse seguro con EPOC en entornos nuevos?
Cada lugar puede tener diferentes desencadenantes de EPOC. "Viajar te pone en riesgo debido a las diferentes condiciones ambientales, la humedad y el riesgo de infección", afirmó el Dr. Chand. Protégete:
- Evitar grandes alturas, frío o calor extremos.
- Comprobación de la calidad del aire local antes de salir
- Mantenerse alejado del humo del cigarrillo y la contaminación
- Lavarse las manos con frecuencia, usar desinfectante de manos y evitar áreas interiores concurridas para reducir el riesgo de infección.
- Evitar a cualquier persona que pueda estar enfermo
- Cómo elegir hoteles y restaurantes libres de humo
- Llevar una mascarilla o un purificador de aire portátil, por si acaso.
¿Qué debe hacer cuando viaja en coche, tren o autobús con EPOC?
Si no va a volar, existen algunas medidas importantes para mantenerse cómodo y seguro:
- Tome descansos para moverse y estirarse.
- Evite olores fuertes como perfumes o productos de limpieza.
- Mantenga el aire fresco circulando si el espacio lo permite
- Informe a alguien de su grupo sobre su EPOC, en caso de que necesite ayuda.
¿Cómo puedes disfrutar del viaje a tu propio ritmo?
No te sientas presionado a llenar tus días de actividades ininterrumpidas. Mejor, planifica tiempo libre y mantén un horario flexible. Escucha a tu cuerpo y descansa cuando lo necesites. Ya sea para hacer turismo, relajarte con tus seres queridos o disfrutar de un cambio de aires, intenta diseñar un viaje que se adapte a tu ritmo.
¿Cuándo debes buscar ayuda mientras viajas?
Los signos de un brote de EPOC pueden incluir:
- Dificultad para respirar que se siente peor de lo habitual
- Sibilancias, tos u opresión en el pecho
- Necesidad de usar el inhalador con más frecuencia
“Su kit de viaje de emergencia, con medicamentos como corticosteroides y antibióticos, puede ser útil si presenta síntomas de una enfermedad respiratoria o empeoramiento de la EPOC”, dijo el Dr. Chand. Su plan de acción para la EPOC debe indicar cuándo usarlos.
Es posible que pueda utilizar un servicio de telesalud si no se siente bien y necesita un asesoramiento rápido mientras viaja.
Si sus síntomas no mejoran o le preocupan, visite una clínica u hospital local.
¿Por qué elegir Banner Health para el cuidado de la EPOC y la orientación para viajes?
En Banner Health, entendemos que la EPOC no significa que tenga que quedarse cerca de casa. Nuestros especialistas en pulmones ofrecen planes de atención personalizados y apoyo con la medicación para ayudarle a planificar un viaje seguro.
Cuando planifique su próximo viaje, comuníquese con un experto de Banner Health para obtener asesoramiento sobre cómo viajar de manera segura con EPOC.
